« Jouer au foot, boire un verre. Vivre la vie d'un gars normal, sans s'en faire. Et une copine. C'est bien une copine. À se bécoter sur le siège arrière d'une voiture d'occasion, profitons tranquillement d'une vie d'amour à deux... Mais hors de question que tu tombes enceinte, hein ! Parce que si c'est le cas, ne compte pas sur moi ! »

Mickael est l'archétype du garçon un peu niais, mais gentil. Ce qu'on ne comprend pas, c'est ce qu'il fait ici, à Espérance. C'est vrai ça, d'abord ! Même lui ne saisit pas la raison de sa venue ici. Il est sociable en tout point, avait des notes correctes en cours, de bons amis, alors que diable fait-il ici ? Remarquez d'ailleurs avec quelle précision ses souvenirs lui viennent ! Car comme Catherina, Mickael semble ne pas avoir de perte particulière de mémoire. Amis, famille, ennemis, tout est en place, aussi loin qu'il s'en rappelle. Mis à part la teneur de sa relation avec Cath'. S'il semble comprendre qu'ils ont eu un certain lien, il n'arrive pas à mettre parfaitement le doigt dessus. Et de toute manière il s'en moque pas mal... Les adolescents ont les passions fugaces.

Volage, il l'est. À charmer ou parler avec n’importe quelle fille. Enfin... N'allons pas dire qu'il sait tout à fait draguer son monde. En effet, Mickael étant assez maladroit, ses tentatives sont souvent gauches et plus souvent prises au second degré. De plus, il tentera d'ironiser ses remarques bien trop franches, plutôt que de se risquer à se faire trop d'ennemis.

Encore une fois, on dira qu'il s'en fiche bien ! Il se moque de tout, c'est vrai, même du Reflet. Se considérant comme parfaitement normal, Mickael se refuse à y aller... Au fond, la voilà son entrave : refuser de croire qu'il en a une. Aussi ne sait-il pas quelle apparence il peut bien avoir là-bas... Mais des murmures d'Avant parle d'un physique digne d'un médecin. Homme ensanglanté, d'avoir... avorté ? Qui sait... Pas lui en tout cas.

« Côte d’Ivoire, la belle liberté de l'eau sur nos pensées... Mais les buildings apparaissent, comme des boîtes sombres et répugnantes, enfermant les plus faibles dans des cases toutes noires et pas forcément aussi accueillantes qu'un appartement surplombant la capitale. »

Le métisse qu'il est, par ses yeux hargneux, n'est pourtant pas méchant. Ça serait même tout le contraire. Chad est un gamin très gentil, sachant certes bien se battre, mais écoeuré ne serait-ce qu'à l'idée d'utiliser ses poings. Paraît-il que cela est dû à son passé. Des souvenirs qu'il en a, ce n'est qu'une petite pièce toute sombre, des banlieues insalubres, bref des choses dont il préférait se passer. Surtout quand on sait que son passé est à l'origine de la claustrophobie qui l'étreint.

Commencer à suffoquer en un rien de temps, à cause d'une fenêtre close. Sentir ses mains devenir moites, la nuit, seul dans sa chambre sombre. Trembler et angoisser. C'est un mal de solitaire, un mal qu'il préfère cacher et souffrir seul, loin du regard des autres. Devant ces derniers, il se montre serviable, malin ou encore bricoleur. Bon, on avouera que la tableau n'est pas tout blanc. Chad a la langue bien pendue et sort quelques vulgarités, faisant soupirer les plus aimables.

De toute manière, plutôt que la compagnie des Hommes, Chad préfère celle des animaux. Il se sent plus à l'aise avec les bêtes à poils ou plumes, qu'avec les gamins de son âge. Aussi, bien qu'il vive à l'internat, n'est-il pas rare de le voir s'occuper des animaux de la ferme, un sourire satisfait ornant ses lèvres. Il lui arrive même de voler de la nourriture à la cantine pour la leur donner. Mais chut, ne parlons pas de ses airs de cleptomane, ses souvenirs risqueraient de l'enfermer dans la pièce sombre !

C'est le Reflet qui lui a offert quelques flashs sur ses souvenirs. Un reflet incertain et désagréable. De lui-même, il n'irait pas dedans. Cependant, il n'a pas pu éviter de se voir dans un miroir. Au moins cela a eu le don de lui apprendre que son apparence y était celle d'un feu follet très lumineux et dont les contours sont aussi flous que les limites qu'il aimerait avoir.

« À jouer avec les camarades de classe, à rigoler avec maman ou se balader avec papa. De jolis souvenirs, qu'un album de photos serait prêt à recueillir. Oui... Il faudra bien les poser sur papier, vu que d'un claquement de doigts, la mémoire fait défaut. Clac ! »

Lully est jolie. Lully, c'est une toute belle adolescente aux charmes naissants. Mais elle ne s'en rend pas compte, prisonnière de l'âge mental d'une môme de dix ans. Pourtant, ce n'est pas son entrave à proprement parler. Non, ça serait plutôt l'entrave que cause l'Espérance à certains. Arrivée comme ci ou comme ça, le résultat ne se fit pas attendre : elle oublia tout ce qui s'était passé après sa dixième année. Voilà une chose bien triste, quoiqu'elle n'en ait pas conscience. Enthousiaste comme le serait une enfant, Lully est loin des problèmes auxquels sont confrontés les « adultes ». Le sourire facile, le rire agréable, tout aurait pu être bien beau finalement. Mais voyez... Il arrive parfois que son visage d'allure douce soit marqué d'un air foncièrement absent, qui ne sied pas à son innocence habituelle. Les avertis comprendront aisément que cela annonce la perte des souvenirs de Lully. Comme un robot remis à zéro, notre blonde peut zapper ce qu'on vient de lui dire. C'est un Alzheimer précoce, un mal insondable, incompréhensible dans la bouche d'une enfant. Et mieux ne vaut pas chercher à trop en savoir. La brusquer, c'est la rendre hystérique. Et rendre une adolescente se pensant gamine ainsi, c'est s'attirer les pleurs. C'est agaçant et frustrant, croyez-moi.

Mis à part ça, notre pseudo-gamine vit à l'internat où l'on peut garder un œil sur elle. Elle a déjà entendu parler des miroirs, a vu des draps dessus, mais malgré la curiosité de voir ce que représente son reflet, elle n'a jamais osé y toucher... Pourtant elle le sait... Oui, derrière son attitude d'enfant de dix ans, Lully sait que son mal ne se guérira qu'en se souvenant.

« Tu aimes les lapins, Lully ? Il y en a plein de l'autre côté du miroir... Viens... »

« L'albinos est né. Cliché du rejet, par carnation pâle. Pourtant il y mettait de la bonne foi, à se faire accepter. À tel un point qu'il s'oublie. »

Ce qu'on appelle dépendance. Son propre mal. Simren est toutefois un bon garçon. Pas très fort et souvent l'as de la galère à cause de sa fragilité physique, mais il fait de son mieux. Si quelqu'un a un souci, il est là. Si une corvée n'est pas faite, il l'a fait. Mais sa gentillesse n'a d'égale que son incapacité à prendre des décisions tout seul. Qui pourrait croire qu'un môme resterait là, comme un piquet, sans esquisser le moindre geste, devant une assiette de nourriture, tant qu'on ne l'aurait pas autorisé à manger.

Ne pas vouloir en faire trop, de peur de justement en faire trop ! Accomplir que ce qu'on lui demande, tel un petit automate. L'envie de se faire accepter, à n'importe quel prix. Ce n'est pas tant lui qui le préoccupe, mais l'autre. Appelez ça empathie ou dévouement, mais le fait est là, Simren a besoin des autres pour se sentir vivre.

Mais parfois, il prend conscience que sa manière d'être porte à préjudice. Ce jeune adolescent, avec autant d'autonomie qu'un petit garçon, peut ennuyer les esprits vivaces. Et à faire de son mieux, à essayer de se rendre utile, il se fiche dans les pattes des autres sans s'en rendre compte.

Simren, malgré tout, n'a pas eu le loisir de se rendre particulièrement collant dans l'Avant. On l'a pas mal rejeté, traité en paria. Les gamins sont méchants entre eux et l'albinos qu'il est, une victime parfaite. À Espérance par contre, il ne se souvient pas de tous les détails. Quelques bribes de moqueries surviennent inopinément, appuyant encore plus sur son envie de bien faire. Ceci se dévoile jusque dans le Reflet où son apparence s'apparente à celle d'un bon génie prêt à aider les joueurs... Et là, croyez-moi, Simren est puissant.

« Imaginez… Il y a peut-être un monstre sous le lit. »

Roza fait partie de ces enfants d’Espérance qui peuvent être qualifiés de « presque normaux ». En effet, aucun défaut majeur ne vient entacher son portrait dans la vie quotidienne. Aucun souvenir hormis son prénom, elle possède un caractère classique bien qu’un peu réservé et souvent ensommeillé ; on se demande donc de quel mal elle peut bien être la victime.
En fait, son mal n’est pas visible et ne touche en rien sa sociabilité ou son caractère. Son entrave est la peur de dormir. Étrange, n’est-ce pas ? La jeune fille ne s’endormira jamais ; la peur de ne plus jamais se réveiller ou que de grands changements se produisent pendant son sommeil l’effraient trop. Elle ne dormira pas… Elle rêvera. Chaque soir, en alternative à un habituel sommeil, elle pénètre dans le Reflet. Cela lui permet de reposer son corps et de garder un lien avec l’extérieur. Elle n’affronte ainsi pas sa phobie mais son corps ne dort jamais vraiment. Malgré sa présence dans le monde du Rêve elle n’y évolue que rarement. Son apparence reste la même que celle qu’elle possède dans Espérance. Elle n’est ni faible ni puissante. Juste spectatrice.

Nana est une ancienne. Elle en a vu arriver des jeunes en mal de sûreté. Et elle en a vu repartir en proie a des envies d'indépendance. Et pour tous ceux-là, elle restera la gourvernante. Pour certains c'est la douce Nana qui les a consolé quand un des grands lui a piqué sa place. Pour d'autres c'est la mégère bipolaire Nanaffreuse qui les a privé de desserts un nombre incalculable de fois. Mais ce qui est sur, c'est qu'elle les a tous marqué, les petits jeunes de l'internat.

Nana est une jeune femme mature - qui paraît plus vieille qu'elle ne l'est, physiquement comme mentalement - , organisée et parfaitement capable face à des enfants ou des adolescents. Qu'ils soient garnements ou bout de choux sensibles, elle sait s'y prendre et abouti presque toujours à ce qu'elle veut. A savoir : leur bien, du moins à son sens. Elle n'hésitera pas à courir après un petit rebel. Et pour cause: elle le rattrapera en quelques centaines de mètre. Car il ne faut pas croire, sous ses airs de jeune femme en fleur, une bombe se cache. Forte, endurante, bornée, aux capacités physiques impressionnantes et à l'intelligence d'Enstein. Pas questions d'essayer de piquer un truc dans son dos, elle vous verrait. N'essayez pas de faire une virée nocturne sans son autorisation, elle vous rattraperait avant que vous n'ayez passé le portail. Et si vous prenez pour habitude de lui désobéir... attention les oreilles. La demoiselle passe très facilement du calme serein et joviale à la colère incontrôlable la plus noire et furieuse. C'est une jeune femme difficile à saisir et qui a franchement un sérieux problème de personnalité... dans le sens qu'elle en a plusieurs. Non pas qu'elle soit schizophrène, non. Plutôt carrément lunatique! Une minute elle peut être la douceur, la compréhension et la sagesse incarnée, la suivante elle serait d'un sadisme suprême et jubilerai de vous voir astiquer le couloir pour mauvaise conduite. D'ailleurs, au grand maux les grands moyens, elle ne se privera pas de vous trouver des punitions bien dégradantes!
Mais au fond elle les adore ces petits garnements. Et elle ne veut que les protéger. Et peut-être un peu trop. Beaucoup trop. Elle est d'ailleurs presque paranoïaque - bien qu'elle fasse des efforts pour ne pas être envahissante. Elle a toujours peur que quelque chose de mal n'arrive à l'un, qu'un autre se perde dans la forêt, qu'un autre soit violenté. Si l'un des jeunes manque à l'appel du soir, elle ne pourra s'empêcher de s'imaginer les pires scénarios. Elle s'en rongerait les ongles jusqu'aux sangs et elle retournerait Espérance et ses alentours tout entier pour le retrouver. Elle a peur pour eux.

Et elle déteste avoir peur. La peur est sa plus grande peur. Et c'est par peur d'avoir peur qu'elle a fini par ne plus dormir, ne se permettant que des siestes de une ou deux heures. Et elle n'est jamais allée dans le reflet. Par peur de ce qu'il y aurait dedans. Et comme elle a peur de s'imaginer des choses, elle ne s'imagine pas. Ça doit être ça, son entrave. La peur. Heureusement, la jeune femme n'a pas de phobie autre que ses protégés ne se fassent du mal. Mais quelque part, avoir peur d'avoir peur lui laisse un goût amère de peur en permanence. Un vrai cercle vicieux. Bien qu'elle le cache de façon parfaite aux yeux de tous, la peur ne la quitte jamais vraiment...

En bref elle est la gérante des internes, c'est elle qui les surveille et qui juge si leur présence est acceptable. Soit dit en passant, il ne lui jamais arrivé de virer un seul élève. Elle dirige tout ce petit monde d'une main de fer et veille à leur bien-être. Elle gère les horaires, la bonne organisation du quotidien des élèves et donne des cours de mathématiques, Espéranto et d'activités ménagères (nettoyage, cuisine etc...). Acharnée, plus attentive et réactive qu'un ninja et aussi douce que furie. C'est elle qui instaure les règles et tout le monde est prié de les respecter.
PS : sa chambre est interdite d'accès à toute personne. Pourquoi ? Sa chambre nous donne un tout autre aspect de sa personne, tellement différente de la Nana . Pour plus d'informations, à votre courage mes chères, l'entrée est plus gardée par Nana que l'est l'enfer par les cerbères.